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日本の製油業界は昨年3月11日の大震災のあとの一時的な需要急増を満たすために増産したが、全体としてみれば業界はここ数年、国内景気低迷とハイブリッド車などエネルギー効率の高い製品の普及で縮小している。
このため、過剰な生産能力が問題となっており、ここ数年、工場の閉鎖が相次いでいる。出光興産は昨年11月、山口県徳山製油所（日量12万バレル）を2014年3月に閉鎖すると発表した。また、業界の整理統合も進んでおり、10年4月に新日本石油と新日鉱ホールディングスが経営統合してＪＸホールディングスが誕生した。
一方でエクソンは世界的に製油と販売から徐々に遠ざかりつつある。欧米のエネルギー会社はシェールガスやオイルサンドに注力。これらは採取が困難で費用もかかるとされていたが、現在ではオーストラリアからカナダに至るまで開発が進み、ブームとなっている。
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